Les carrières de Star Citizen : le minage

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CONCEPTION: LES ACTIVITÉS MINIÈRESSic itur ad astra.Article rédigé par Tony Zurovec,directeur de l’Univers Persistant.

L’objectifultime de Star Citizen est de présenter aux joueurs un univers vaste etincroyablement détaillé où chacun peut forger sa propre voie à traversles étoiles. À cette fin, nous employons les grands moyens pour nousassurer qu’il existe – quel que soit votre intérêt – une quantitéimportante de choses que vous pouvez entreprendre et des obstacles àsurpasser.StarCitizen permettra d’effectuer différents types d’activités, chacuneproposant son propre lot de défis et de récompenses. Cependant, il n’ya pas de concept artificiel dans lequel un personnage doit sélectionnerune profession spécifique ou un type de progression basé sur desstatistiques numériques qui augmenteraient peu à peu. Seules lescapacités de vos compagnons et les vôtres dictent votre succès ou votreéchec dans votre entreprise, de même que l’équipement dont vous vousservez.Lapremière des nombreuses activités que nous chercherons à détailler aucours des mois à venir est le minage. Cela représente, de bien desfaçons, les objectifs conceptuels basiques pour toutes les activités àmener dans Star Citizen.Leminage présente aux joueurs une variété de défis qui requièrent descompétences et de l’intelligence, alors que les répétitionsabrutissantes d’une tâche et les corvées sans intérêt sontexplicitement évités. Il n’y a aucun aspect du minage qui demande aujoueur d’appuyer simplement sur un bouton et d’attendre un résultatsans s’inquiéter, ni n’implique que le joueur effectue une action defaçon répétée sans passer par une étape de réflexion ou de dextérité.Ilest possible d’avoir un grand nombre de situations dangereuses, malgréle fait qu’un combat ne survient pas forcément à la moindre situationfondamentale. Les minerais les plus précieux se trouveront souvent auplus profond d’un champ dense, conséquence directe du manqued’expérience de certains pilotes, incapables de les extraire sansinfliger de sérieux dégâts à leur vaisseau. Des poches de gazcompactes, des substances explosives qui peuvent exploser en présenced’une source d’énergie excessive (qui est, dans certains cas,nécessaire afin de libérer des minerais de leur prison rocailleuse) etdes éléments qui peuvent exploser lorsqu’ils sont soumis à desvibrations sismiques, telles que celles causées par des opérations defragmentations répétées… tous ces éléments apportent leur propre lot derisque. Alors que la plupart des mineurs chercheront à éviter le pluspossible des conflits armés, en réalité tout vaisseau transportant unemarchandise de minerais précieux constituera une cible tentante pourdes joueurs moins scrupuleux, récompensant alors les joueurs quipréparent à l’avance des plans de secours, que ce soit en engageant deséquipages de PNJ extrêmement talentueux au maniement des tourelles dedéfense, ou en investissant une portion des profits attendus pourengager un ou deux vaisseaux d’escorte armés.Pourfinir, différents rôles essentiels sont présentés, chacun faisantréférence à un spécialiste. Chaque rôle peut occuper toute l’attentiond’un joueur et présenter un défi suffisant pour qu’ils restent engagés,ou bien être attribué à un PNJ dont les compétences sontproportionnelles à leur coût mensuel.Division des Échanges et duDéveloppementUnevisite au bureau local de la Division des Échanges et du Développement(DED) est souvent la première étape sur la liste de tout bon mineur. LaDED fait office de marché pour les denrées et autres produits locaux,cela permet de se faire une bonne idée de ce qui est recherché etsurtout de connaitre les produits intéressants vous permettant d’avoirune meilleure rentabilité.

Minageindépendant VS Travail en tant qu’agentQuandl’heure des choix arrive, chaque mineur à deux options : travaillerpour son propre compte ou être employé en tant qu’agent au serviced’une autre entité. Les mineurs indépendants choisissent quelsmatériaux ils veulent se procurer et après l’extraction, ilsentreprennent de trouver la station commerciale optimale pour s’endécharger. Même si c’est potentiellement l’approche la plus lucrative,elle expose les mineurs aux aléas du marché, et si la demandes’effondre pendant l’acquisition des matériaux, le salaire résultantpeut éventuellement être insuffisant par rapport aux efforts fournis etaux dépenses subies, plus particulièrement si ces dépenses sont causéspar des membres d’équipage PNJ couteux, par le carburant consommé, oupar les dégâts que le vaisseau a enduré.Lesmineurs qui travaillent pour d’autres entités retirent la plupart desrisques de leur registre des ventes, mais ils doivent abandonner uneimportante part de la valeur de leur cargo, en échange du bénéfice àdisposer d’un prix fixe. Par ailleurs, leur réputation risque deprendre un coup s’ils ne sont pas capables d’obtenir les matériauxpromis dans les délais spécifiés. Les informations obtenues auprès dela DCD sont d’une aide capitale afin de déterminer si les réductionssont rentables par rapport à la sécurité d’un contrat garanti.Trouverun champ d’astéroïdes convenableDès lors que le trajet de l’opérationminière – pour son propre compte ou mandaté – est défini, le joueurdevra réfléchir à la façon de récolter les matériaux souhaités. Deschamps d’astéroïdes contenant des minerais plus ou moins puresparsèment la plupart des systèmes solaires, mais avant que des mineursne lancent un saut quantique et se ruent sur les richesses qu’offrel’environnement, ils doivent se renseigner sur ces champs.Àcet effet, chaque système solaire contient un flot d’informations àportée de tous, dont la localisation des champs d’astéroïdes majeurs.Les mineurs débutants démarrent généralement leur carrière sur cessites, mais comme on peut s’y attendre, les minerais les plusimportants ont été extraits depuis longtemps. Les gisement restantssont souvent disséminés dans ces immenses champs d’astéroïdes, si bienque le temps et les efforts nécessaires pour les retrouver représententune perte de temps pour les mineurs expérimentés. De temps en temps,des nouveaux champs intéressants sont découverts et annoncés au grandpublic, il en résulte souvent une augmentation significative del’activité minière…. suivie peu de temps après d’une chute des prix desminerais précieux emprisonnés dans le champ alors que les joueurs seprécipitent pour exploiter ces nouvelles ressources.Parallèlement,les mineurs peuvent choisir d’user des services d’un revendeursd’informations qui, pour un certain prix, offrira les localisationsd’une multitude de champs de petites tailles inconnus du public. Lescourtiers les plus réputés rapporteront avec fiabilité le type et laquantité de minerais disponibles dans un champ spécifique, maiscertains exagéreront sur les ressources emprisonnées dans le champqu’ils cherchent à vendre.Ladernière option et la plus chronophage- qui peut cependant s’avérerêtre la plus lucrative pour ceux capables de maitriser une autrediscipline – afin de trouver un champ d’astéroïde exploitable, consistesimplement à agir comme un pionnier et de trouver le champ soi-même. Lepionnier se spécialise dans l’utilisation de scanners longue distanceet de sondes télémétriques lui permettant de balayer de grande étendued’espace afin de découvrir des anomalies, ce qui amène parfois à unpetit champ d’astéroïde disposant d’une combinaison de mineraisprécieux. Lorsque vous agissez à votre compte – et non en tantqu’employé mandaté par une autre entité – vous êtes le seul à avoirconnaissance de cette découverte. Dans ce cas, vous pouvez choisir derevendre cette information à un courtier – à un prix fixé selon le typeet la quantité de matériaux présents dans le champ et les tarifs envigueur du marché – qui se chargera de la revendre à d’autres.Cettedernière option – découvrir votre propre champ d’astéroïde – présenteune variante qui, nous l’espérons, sera largement utilisée. Lesorganisations peuvent automatiquement partager leurs découvertes, commepar exemple les champs d’astéroïdes, une épave de vaisseau pouvant êtrerécupérée, ou des phénomènes astronomiques pouvant être étudiés par unfutur scientifique – le lieu sera alors connu de tous les membres decette organisation mais resterait inconnu du reste du public. De plus,nous espérons que de nombreuses organisations auront un grand nombre deprofessions spécialisées et complémentaires dans leurs rangs, leurpermettant ainsi de réduire le nombre d’intermédiaires dans denombreuses transactions coûteuses et d’économiser d’avantage de créditspour leur développement et leurs membres.L’OrionL’extractionde minerais depuis d’énormes astéroïdes nécessite un type de vaisseautrès spécifique. Le premier vaisseau d’une telle catégorie à êtreoffert à la communauté – via une vente conceptuelle débutantaujourd’hui – est l’Orion de Roberts Space industries. Il permet auxloups solitaires de concurrencer directement les plus grandesentreprises contrôlant l’industrie du minage spatiale. C’est un énormevaisseau, d’une longueur de 170 mètres, muni d’une flopée de conteneurscapables de renfermer 16 288 unités de fret standards de minerais.

Lesspécialistes du minageLesactivités minières permettent aux joueurs de se consacrer à différentesspécialités, chacune jouant un rôle important dans l’effort commun.Comme dit précédemment, l’un des objectifs principaux dans laconception des différentes occupations est de les fractionner, unexercice difficile en une multitude de petites tâches, chacune pouvantmettre à l’épreuve le courage d’un joueur dévoué de façon unique etintéressante. Cela encourage les joueurs à agir de concert, sans pourautant les y forcer, afin d’accomplir des missions de plus grandeenvergure, puisque vous aurez toujours la possibilité de simplementtout faire vous-mêmes – même si cela peut s’avérer inefficace – ou,plus vraisemblablement, d’engager des PNJ dans votre équipage pourtravailler à vos côtés. Il y a un important travail de réflexion autourde l’embauche, de l’évolution, de la simulation des motivations et del’évaluation de ces PNJ membre d’équipages, mais c’est un tout autresujet de discussion.Le piloteLepilote, bien sûr, dirige le vaisseau. Bien que cela paraisse simple, enpratique c’est souvent difficile puisque le fait de heurter unastéroïde peut sévèrement endommager le vaisseau d’un joueur et que lesastéroïdes possédant les ressources les plus attrayantes sont souventenfouis profondément dans un champ assez dense. Ce sont les pilotes quiont le dernier mot concernant l’astéroïde à traiter en priorité, enchoisissant parmi une liste de cibles possibles établie après unbalayage des environs. Ils déterminent également s’il faut rester envol stationnaire autour d’un astéroïde pendant que l’excavation suitson cours, ou s’il faut adopter une attitude plus active, en tournantprogressivement autour d’un astéroïde précis afin de donner àl’opérateur de rayon la possibilité de trouver et extraire plusfacilement des gisements de minerais enfouis en profondeur. Beaucoupd’astéroïdes sont remplis de matières dangereuses qui, dans certainesconditions, peuvent faire éclater l’astéroïde en morceaux, donnantencore plus d’importance au fait d’avoir un bon pilote qui peutrapidement éloigner le vaisseau à une distance de sécurité suffisanteen cas d’urgence.L’opérateurd’analyseL’opérateurd’analyse est responsable de l’insertion de sondes d’analysetéléguidées de matière (STAM, ou RMAP pour « Remote MaterialAnalysis Packages » en anglais) dans les astéroïdes alentours qui,en cas de succès, envoient immédiatement des données télémétriques aupilote et à l’opérateur d’analyse, les renseignant alors sur lacomposition précise de l’astéroïde. Selon la nature du vaisseau et deses composants, la cargaison peut varier de quelques douzaines etplusieurs centaines de missiles téléguidés équipés de STAM à bord d’unvaisseau de minage.Durantla sélection d’un astéroïde, le centre de masse est automatiquementcalculé et l’opérateur d’analyse commence par progressivement l’étudierpour trouver un point d’insertion de STAM convenable. C’est une tâche àmultiples facettes qui implique de rechercher une section de lagéométrie de surface orientée de telle sorte que les sondes latraversent perpendiculairement jusqu’au centre masse, ou à proximité decelui-ci. L’opérateur reçoit des informations sur la différenceangulaire, mais au final c’est à lui de décider si un site donné estviable ou non.Unefois le site d’insertion choisi, la localisation et l’orientationd’insertion optimale sont affichées à l’écran, et l’opérateur d’analysepeut lancer un missile équipé de STAM. Les systèmes de guidage et depropulsion du missile sont contrôlés manuellement, afin de percuterl’astéroïde précisément et selon l’orientation exacte indiquée au coursdes étapes précédentes. La distance par rapport à la positiond’insertion calculée par l’ordinateur, la déviation par rapport àl’angle optimal, le matériau de base de l’astéroïde et la vitessed’impact finale déterminent l’issu de l’insertion.Unaspect intéressant de cette tâche particulière réside dans la confiancede l’opérateur d’analyse, qui joue un rôle important. Plus le pointd’insertion initiale sélectionné est optimal – ce qui prend un certaintemps à maîtriser – plus l’erreur commise au cours du guidage dumissile sera importante, malgré la réussite de l’insertion. C’estpourquoi, les opérateurs les plus doués, accepteront préférentiellementun site d’insertion médiocre de façon à pouvoir rapidement passer àl’excavation suivante, confiants dans leur aptitude à toucher le lieuprécis selon l’angle et la vitesse exacts afin de pouvoir réussir.L’opérateurde rayonL’opérateurde rayon est typiquement le commandant en second de toute expéditionminière. Il est responsable du maniement des générateursmulti-mégawatts du rayon de minage fixés sur un ou plusieurs brasrobotiques à proximité du vaisseau qui fracture les astéroïdes en depetites parcelles plus digestes. L’opérateur de rayon contrôledirectement les variations de puissance électrique et est, parconséquent, capable de contrôler précisément la quantité d’énergie àdépenser sur une zone donnée d’un astéroïde. C’est un travail d’uneimportance capitale, puisque l’ajout d’un surplus énergétique au milieud’une substance explosive peut entraîner des explosions à la chaîne,dont la force totale de destruction sera déterminée par le type desubstance et sa quantité. L’arme, équivalant à une masse et produisantun rayon, peut par conséquent être utilisée pour extraire rapidement degrandes quantités de matière inerte, mais une lame de plus faiblepuissance électrique peut être requise pour tenter d’extraire avecprécaution les matériaux qui pourraient réagir violemment en présenced’une énergie suffisamment élevée.Ledétecteur de réaction exothermique est une application affichée sur lepanneau de contrôle de l’opérateur de rayon, qui détecte la productiond’énergie excessive témoignant du fait que le rayon de minage est entrain de causer une réaction dans une section du matériau proche delui. Les informations sont présentées à l’opérateur sous la forme d’ungraphique en barres verticales, tracé au cours du temps et qui montrele risque qu’une telle réaction survienne à chaque seconde et consomme– souvent dans une explosion d’énergie projetant de gros et dangereuxfragments d’astéroïdes qui s’éparpillent en direction du vaisseau dujoueur – toute la matière à proximité.Détecteur de réaction exothermiqueChaque substance minable possède sespropres paramètres qui déterminent la quantité d’énergie qu’elle peutabsorber, la vitesse à laquelle elle peut dissiper l’énergie, lafacilité avec laquelle elle peut transférer l’énergie en excès à lamatière environnante, le risque qu’elle se fragmente alors quel’énergie atteint des niveaux critiques et beaucoup d’autres choses.Lataille moyenne des fragments détachés d’un astéroïde suite àl’utilisation du rayon de minage, dépendent alors de l’intensité de lapuissance électrique que le rayon met en application dans le corps,mais également du type de matériau vers lequel l’énergie est dirigée.Àmesure que les fragments se séparent du corps principal, ils génèrentdes vibrations sismiques qui raisonnent à travers l’astéroïde et ne sedissipent que progressivement. Certaines substances explosives sontsensibles à de telles vibrations, par conséquent il est très importantde minimiser la magnitude de ces perturbations. C’est une tâchedifficile, car de telles vibrations sont modélisées indépendamment lesunes des autres et que la somme total des vecteurs de déplacementsrésulte de la superposition des ondes constamment appliquées contre lesdifférents matériaux dans l’astéroïde. Par conséquent, même une sériede petites vibrations peu représenter une menace sérieuse, selon lamanière dont ces ondes interfèrent les unes avec les autres.SismomètrelaserLe sismomètre laser montre chaque vibrationindividuelle dans un astéroïde, mais également la superposition desdifférentes ondes. Il montre également le seuil de vibration de chaquematériau, ayant une sensibilité qui lui est propre, dans un astéroïde,en partant du principe qu’une STAM a été insérée avec succès. Lesexplosions qui surviennent à la suite d’un phénomène sismique sontsouvent bien plus dangereuses qu’une réaction en chaîne qui consume unecertaine quantité de matière dans une zone donnée, car ellesentraîneront l’explosion de telles substances dans tout l’astéroïde,résultant souvent par la destruction complète de l’astéroïde et undanger certain pour tout vaisseau de minage assez malchanceux pour setrouver à proximité à cet instant. Heureusement, de tels événementssont souvent détectés à l’avance grâce à l’activité sismique devenantde plus en plus irrégulière, ainsi qu’aux petits gisements deressources explosant prématurément et provoquant l’éjection de petitessections de l’astéroïde dans l’espace.Lespoches de gaz hautement comprimés, enfouies dans un astéroïde,présentent un autre type de danger lors d’une opération minière.L’exposition au vide spatial d’une poche de gaz, même petite, entraîneune décompression explosive immédiate qui peut faire voler en éclat desportions alentours de l’astéroïde, projeter les astronautes dansl’espace et générer des turbulences sismiques considérables.Leprocesseur d’analyse de matériaux

Lerayon de minage est muni d’une sonde d’analyse à haute énergie, leprocesseur d’analyse de matériaux, qui fournit des infos en continueconcernant la nature des matériaux qui reposent sous le surface – àportée de la sonde – dans la direction spécifiée. Chaque matériauidentifié est présenté sur un graphique en barres horizontales pleines,qui indique la profondeur à laquelle le matériau peut être trouvé et enquelle quantité approximative.

L’opérateurde souteL’opérateurde soute se sert d’une console sur le pont du vaisseau qui lui donne lecontrôle d’une caméra, montée sur le port d’entrée dirigé vers l’avant.Depuis cette position avantageuse, l’opérateur de soute peut observerla zone d’impact du rayon de minage, mais aussi les différentsfragments d’astéroïdes qui se détachent du corps principal et qui sontéjectés dans l’espace. Le port d’entrée abrite un broyeur puissant quiréduit rapidement n’importe quels fragments d’astéroïde en approche engravats et les stocke dans les modules de soute pour le transport, ousur des vaisseaux équipés d’une raffinerie, traitement subséquent dansleur purification en éléments plus basiques.L’opérateurde soute dirige un réticule de visée en direction des fragmentsd’intérêt, grâce à un analyseur de fragment intégré – semblable auprocesseur d’analyse de matériaux dont se sert l’opérateur de rayon –lui apportant des informations instantanées concernant la compositionprécise du fragment. De cette façon, l’opérateur peut se faire une idéede la valeur approximative du fragment et si celui-ci vaut le coûtd’être guidés jusqu’au port d’entrée, ou bien s’il contient si peu dematière de valeur qu’il vaut mieux l’éviter pour économiser le précieuxespace de stockage ou du temps de d’affinage, qui est chronophage.L’analyseur de fragment affiche également la masse de l’objet, satrajectoire et sa vitesse.L’opérateurde soute contrôle les générateurs des rayons d’attraction et derépulsion, montés bien évidemment à l’intérieur et à l’extérieur duport d’entrée, et l’amplitude de la force générée par chacun de cesgénérateurs peut être précisément contrôlée pour permettre d’effectuerdes manipulations complexes et de contrôler la trajectoire du fragment.L’écran de l’opérateur de soute propose différents grossissementsd’image, indispensables puisque les forces d’attraction et de répulsionsont appliquées à l’endroit précis indiqué par le réticule de visée.L’application d’une force à l’extrémité d’un fragment entraîneraensuite naturellement la rotation de l’objet plutôt que son changementde direction. Par conséquent, une habileté importante est requise – ilfaut par exemple être capable d’estimer rapidement le centre de masseapproximatif d’un objet – dans le but d’appliquer efficacement lesforces sur les fragments et de les guider dans la trajectoire voulue.Opérateurde raffinerieLaposition de l’opérateur de raffinerie n’existe que sur les vaisseaux deminage qui possèdent une raffinerie intégrée. Ces raffineriespermettent aux minerais bruts d’être progressivement convertis en leuréquivalent purifié, en expulsant les éléments indésirables dansl’espace sous la forme de poussière. Les matériaux purifiés consommentune petite fraction de l’espace de stockage qu’occupaient leurséquivalents non purifiés, ce qui d’une certaine importance lorsque l’ona à faire à des champs d’astéroïdes de faible qualité qui renfermentdes éléments précieux à de faibles concentrations, ou lorsque voustenter de réduire le nombre de voyages de retour vers un entrepôt.L’opérateur de raffinerie contrôle la trajectoire des minerais versdifférentes unités de traitement spécialisées, chacune ayant un rôle àjouer dans la séparation des matériaux les uns des autres. Une erreurde l’opérateur au cours du processus d’affinage peut entraîner un échecde l’équipement qui est sensible, interrompant le processus deconversion et coûtant du temps précieux jusqu’à ce que la pièce touchéene soit remplacée, avec par exemple un exemplaire supplémentairestockée dans l’inventaire du vaisseau.Tousles postes de spécialistes susmentionnés peuvent être tenus par unjoueur comme par un PNJ, et les PNJ les plus qualifiés effectuerontleur travail de façon plus irréprochable, moyennant un salaire mensuelplus élevé.Vendresa marchandiseL’étapefinale dans le processus de minage est la conversion de vos minuraisminutieusement collectés ou de vos matériaux raffinés en argent pourrécompenser vos efforts.Sivous avez accepté un boulot, vous devrez retourner voir l’agent quivous avait engagé pour achever la transaction, ce qui se traduira parle transfert de la somme promise sur votre compte et d’une hausse devotre réputation pour avoir terminé la mission avec succès. L’agentn’achètera cependant que le type spécifique et la quantité désirée dematériaux que vous avez acceptés de livrer, donc vous voudrez sûrementvous rendre au bureau de la DED local pour convertir le surplus encrédits.Pourles joueurs ayant choisi de devenir mineurs indépendants, la chemin estsouvent un peu moins évident. Les nombreux bureaux de la DED présentsdans différentes zones d’atterrissages proposent généralement des prixradicalement différents, vous devrez souvent faire preuve de diligencepour vous assurer de ne pas jeter l’argent par les fenêtres enacceptant trop rapidement l’offre de la zone d’atterrissage la plusproche. Les meilleures affaires sont souvent réalisées en extrayant duminerai sans valeur dans un système stellaire, puis en l’acheminantdans un autre système où il est plus rare et où les prix d’achat sontplus élevés. C’est à vous de choisir si vous voulez uniquementtravailler en tant que mineur ou si vous voulez la double casquette enétant également un transporteur de marchandise qui achemine saprécieuse cargaison à travers la galaxie, et les risques du métier –plus vous vous rapprocherez d’une zone où votre cargaison est chère,plus vous deviendrez une cible de choix – sont justifiés par un salaireplus important.Ladernière option, que certains mineurs pourraient entreprendre estdiscutable. Si vous aimez jouer avec les paris, certaines zonesd’atterrissages proposent des installations de stockage que vous pouvezlouer sur une base mensuelle. Plutôt que de vendre votre cargaisonimmédiatement, vous pouvez la garder de côté, dans l’espoir oul’attente – peut-être en planifiant des actions avec l’aide de votreorganisation – que les prix augmentent significativement dans un avenirproche. « Finalement,c’est ainsi que se définit Star Citizen – chaque joueur prend sespropres décisions et décide comment il va agir à chaque étape de sonparcours. »Traduction :Starcitizen.fr